Bekämpfung hochverarbeiteter Lebensmittel für ein gesünderes und gerechteres Lebensmittelsystem
- Das Problem: Ultraverarbeitete Lebensmittel (UPF) tragen erheblich zum Anstieg von Fettleibigkeit, nicht übertragbaren Krankheiten und psychischen Problemen in Europa bei. Besonders gefährdete Gruppen, darunter Jugendliche und Menschen mit niedrigem Einkommen, sind davon betroffen.
- Warum es darauf ankommt: Der Verbrauch von UPFs ist in den letzten Jahren rasant gestiegen und hat die Ungleichheiten im Gesundheitswesen vergrößert. Ohne systemische Veränderungen wird der UPF-Verbrauch weiter steigen, was die Herausforderungen für die öffentliche Gesundheit verschärfen und die Ressourcen belasten wird.
- Der Weg nach vorn: Die EU muss Regulierungen einführen, statt sich auf freiwillige Verpflichtungen zu verlassen. Klare Etiketten, Vermarktungsbeschränkungen und Subventionen führen zu gesünderen Entscheidungen. Die Gemeinschaften müssen befähigt werden, gerechte, gesundheitsorientierte Lebensmittelsysteme zu schaffen.
Bekämpfung hochverarbeiteter Lebensmittel für ein gesünderes und gerechteres Lebensmittelsystem
Ultra-verarbeitete Lebensmittel (UPF) sind aufgrund ihres erhöhten (Über-)Verbrauchs und der damit verbundenen Gesundheitsprobleme in den Mittelpunkt der europäischen öffentlichen Gesundheitsdebatte gerückt. Der Konsum von UPF variiert in der europäischen Region erheblich. Während er im Durchschnitt 27 % der gesamten täglichen Energieaufnahme in ganz Europa, dieser Anteil schwankt zwischen 14 % in Italien und Rumänien und 44 % in Großbritannien und Schweden.
Dieses Problem betrifft nicht alle Menschen gleichermaßen, da der übermäßige Konsum von UPF sozial unterschiedlich ist. Jüngere Generationen, Menschen mit niedrigerem sozioökonomischen Status und Menschen in städtischen Gebieten konsumieren im Allgemeinen mehr. Unterschiede gibt es auch zwischen Regionen und Rassen/Ethnien. Es ist klar, dass der Konsum von UPF erhebliche Ungleichheiten in Bezug auf die öffentliche Gesundheit mit sich bringt, die gezielte politische Maßnahmen erfordern.
Was sind UPFs?
Es mag scheinen schwer genau zu definieren welche Lebensmittel als UPF gelten. Dieses Problem entsteht, weil Die Lebensmittelverarbeitung erfolgt auf einem Kontinuum und nicht auf einer Dichotomie. Wenn man Thunfisch beispielsweise salzt und mit etwas Olivenöl in eine Dose gibt, bedeutet das zwar, dass das Lebensmittel verarbeitet wird, aber das bedeutet nicht, dass die Dose Thunfisch hochverarbeitet ist.
Das NOVA-Modell
Für jeden, der die öffentliche Debatte über UPFs verfolgt, mag es schwierig erscheinen, genau zu definieren, welche Lebensmittel als UPFs gelten. Modell NOVA hilft uns, den Unterschied zu verstehen, indem Lebensmittel in vier Gruppen eingeteilt werden:
- Unverarbeitete oder nur geringfügig verarbeitete Lebensmittel (NOVA-Gruppe 1) sind Vollwertnahrungsmittel in ihrem natürlichen Zustand, wie Obst, Gemüse und Nüsse. Sie können nur minimal verarbeitet werden, beispielsweise eingefroren.
- Verarbeitete kulinarische Zutaten (NOVA-Gruppe 2) sind Produkte, die durch industrielle Prozesse wie Pressen, Raffinieren oder Zentrifugieren aus unverarbeiteten Lebensmitteln gewonnen werden. Beispiele hierfür sind Öle, Salz und Zucker.
- Verarbeitete Lebensmittel (NOVA-Gruppe 3) sind Industrieprodukte, die durch die Kombination von Zutaten der Gruppe 2 mit Lebensmitteln der Gruppe 1 hergestellt werden. Diese Verarbeitung dient zwei Zwecken: der besseren Konservierung der Produkte durch Methoden wie Abfüllen und Konservieren und der den Geschmack verbessern. Beispiele hierfür sind handwerklich hergestelltes Brot, Käse, Wein, Bier sowie Gemüse- und Fleischkonserven.
- Ultraverarbeitete Lebensmittel (NOVA-Gruppe 4) sind Lebensmittel, die einer Reihe industrieller Prozesse unterzogen werden, darunter Erfrischungsgetränke, Würstchen, abgepackte Snacks und vorgefertigte Kuchen. Viele dieser Prozesse beinhalten die chemische Veränderung bestimmter Substanzen, industrielle Techniken, bei denen Aromen, Emulgatoren und andere Zusatzstoffe verwendet werden, und/oder eine große Verwendung von Zucker, Fetten und Salz. Eine vereinfachte Definition von UPFs lautet: Lebensmittel mit mehr als einer Zutat, die in einer Haushaltsküche normalerweise nicht zu finden sind.
Die negativen Auswirkungen von UPFs auf die Gesundheit
Übergewicht und Fettleibigkeit zählen zu den häufigsten Ursachen für Behinderungen und Todesfälle in Europa, und die Zahlen steigen weiter. UPFs schädigen die Gesundheit der Menschen auch auf andere Weise:
- Sie sind energiereich, reich an Zucker, Salz und ungesunden Fetten, während Mangel an essentiellen Nährstoffen wie Ballaststoffe, Vitamine, Proteine und Mineralien.
- Sie haben geringes Sättigungsgefühl, veranlassen hohe glykämische Reaktionenund erhöhen das Risiko von entzündliche Erkrankungen und gastrointestinale Störungen.
- UPFs erhöhen das Risiko von mehrere Krebserkrankungen, darunter Dickdarm-, Brust-, Bauchspeicheldrüsen- und Zentralnervensystemtumoren.
- Sie erhöhen das Risiko von Koronare Erkrankungen, Hypertonie, Metabolisches Syndrom, nicht alkoholische Fettleber und Dyslipidämie.
- Immer mehr Belege deuten darauf hin, dass UPFs mit Depressionen, Angstzuständen und anderen psychischen Störungen in Zusammenhang stehen.
Das Bericht der Weltgesundheitsorganisation (WHO) von 2024 zu den kommerziellen Determinanten der Gesundheit zeigt, dass die Strategien der Industrie ein wesentlicher Faktor für den Anstieg des UPF-Verbrauchs sind. Große Agrar- und Lebensmittelindustrien legen Wert auf Profit und sorgen dafür, dass UPFs auf dem Lebensmittelmarkt weit verbreitet sind, selbst auf Kosten der Gesundheit der Menschen.
EU-Politik zielt auf UPF-Verbrauch ab
Mehrere politische Maßnahmen der Europäischen Union (EU) zielen darauf ab, das Lebensmittelsystem zu verbessern und den Konsum von UPFs zugunsten gesünderer Alternativen direkt oder indirekt zu reduzieren.
- Das Farm to Fork Strategie, zielte darauf ab, die europäischen Lebensmittelsysteme gerechter, gesünder und umweltfreundlicher zu machen. Die Strategie hätte UPFs ins Visier genommen, indem Lebensmittel neu formuliert wurden, um ungesunde Inhaltsstoffe wie Salz, Zucker und gesättigte Fette zu reduzieren, und indem eine transparente und einheitliche Nährwertkennzeichnung auf der Vorderseite von Verpackungen (FOPNL) eingeführt wurde, um den Verbrauchern eine fundierte Kaufentscheidung zu ermöglichen. Bis 2025 wurden jedoch fast alle in der Farm2Fork-Strategie vorgesehenen Maßnahmen ausgesetzt oder verworfen.
- Das EU-Schulobst-, -gemüse- und -milchprogramme verteilt frisches Obst, Gemüse und Milch an Schulen, verbunden mit Bildungsmaßnahmen zur Förderung gesunder Essgewohnheiten und zur Verringerung des UPF-Konsums bei Kindern.
- Acht europäische Länder haben das FOPNL Nutri-Score, ein System, das Verbrauchern hilft, UPFs mit ungesunden Inhaltsstoffen zu identifizieren.
Es passieren lassen
Großbritannien
Die Softdrinks Industry Levy (Zuckersteuer) von 2018 ermutigt Hersteller, ihre Produkte neu zu formulieren. Diese Abgabe gilt für alle Getränke, denen während der Herstellung Zucker zugesetzt wurde, oder für alles, was Zucker enthält, wie etwa Honig. Die Abgabe beträgt 18 Pence/Liter für Getränke mit 5–7 g Zucker pro 100 ml und 24 Pence/Liter für Getränke mit über 8 g pro 100 ml. Studien zeigen, dass sie seit ihrer Einführung dazu beigetragen hat, mehr als 45,000 Tonnen Zucker pro Jahr aus Softdrinks zu entfernen und dabei mehr als 334 Millionen Pfund einzubringen. Dies wiederum hat zu vielversprechenden Ergebnissen im Bereich der öffentlichen Gesundheit geführt, wie etwa einer geringeren Prävalenz von Fettleibigkeit bei Kindern, insbesondere bei Kindern in den ärmsten Gegenden.
Slowenien
Slowenien hat mehrere erfolgreiche Initiativen zur öffentlichen Lebensmittelbeschaffung in Schulen umgesetzt. Ernährungsrichtlinien für Bildungseinrichtungen zielen darauf ab, den UPF-Verbrauch zu reduzieren und gleichzeitig gesündere Lebensmittel wie Obst, Gemüse und Vollkornprodukte zu fördern. Spezifische finanzielle Unterstützung stellt sicher, dass die Produkte aus der Region stammen, saisonal sind und biologisch angebaut werden. Ein Beispiel ist das „Traditionelle Slowenische Frühstück“, bei dem die Schüler etwas über die lokale Produktion von Lebensmitteln und Ernährung lernen. Diese Initiativen haben eine gesündere Ernährungsumgebung in Schulen geschaffen und gleichzeitig der lokalen Lebensmittelwirtschaft, der Gesundheitskompetenz der Kinder und der allgemeinen Gesundheit zugutegekommen.
FEST
EuroHealthNet ist Teil des von Horizon finanzierten europäischen Projekts FEST. Das Projekt zielt darauf ab, es allen Menschen in Europa zu erleichtern, sich schmackhafter, gesünder und nachhaltiger zu ernähren, indem es verschiedene Forschungsfelder zusammenbringt. Dieser Ansatz wird dazu beitragen, praktische Lösungen für Gemeinschaften, Technologie und Politik auf allen Ebenen (Mikro-, Meso- und Makroebene) und in allen Sektoren (Produzenten, Händler, Einzelhändler und Verbraucher) des Lebensmittelsystems zu schaffen. FEAST legt Wert auf Fairness, indem es sicherstellt, dass gefährdete Gruppen und Menschen, die von gesundheitlicher Ungleichheit betroffen sind, von einer gesünderen, nachhaltigen Ernährung profitieren.
Wege zum Fortschritt
Um einen systemischen Ansatz zu gewährleisten und gesündere Lebensmittelsysteme zu schaffen, müssen auf lokaler, nationaler und EU-Ebene Maßnahmen ergriffen werden. Wir empfehlen Folgendes:
- Führen Sie eine einheitliche Nährwertkennzeichnung auf der Vorderseite der Verpackung ein in der gesamten EU durch die Einführung des Nutri-Score, um Verbraucher zu gesünderen Entscheidungen zu bewegen.
- Neuformulierung von Lebensmitteln und Getränken durch Steuerpolitik, Portionskontrollen und Zutatenverbote, die Zucker, Salz und ungesunde Fette reduzieren.
- Festlegen von Marketingbeschränkungen durch Richtlinien, die UPF-Werbung, insbesondere die gezielte Ansprache von Kindern, sowohl offline als auch online einschränken.
- Fördern Sie den Zugang zu gesünderen Lebensmitteln durch Subventionierung von Frischprodukten und Senkung der Steuer auf gesunde Optionen, um sie erschwinglich zu machen.
- Gesunde, möglichst wenig verarbeitete Lebensmittel in öffentlichen Einrichtungen bevorzugen, mit besonderem Schwerpunkt auf Schulen.
- Lebensmittelwüsten bekämpfen indem sichergestellt wird, dass in allen ländlichen und städtischen Gebieten frische und erschwingliche Lebensmittel verfügbar sind.
- Bürger stärken indem wir die Ernährungdemokratie durch Kooperativen, Tribunale und lokale Initiativen fördern.
- Verbindliche Regelungen umsetzen anstelle von selbstregulierenden Rahmenbedingungen, um der Lobbyarbeit der Unternehmen entgegenzuwirken.
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Lesen Sie die EuroHealthNet Magazine Ausgabe zu gesunden und nachhaltigen Nahrungsmittelsystemen
