Lo que COVID-19 nos está enseñando sobre la desigualdad y la sostenibilidad de nuestros sistemas de salud
COVID-19 está exponiendo dolorosamente las desigualdades de salud existentes y persistentes en nuestras sociedades. Esta pandemia tendrá el mayor impacto en la vida de las personas que viven en condiciones de privación o que enfrentan circunstancias socioeconómicas difíciles. Los socios de EuroHealthNet, los organismos públicos responsables de la salud, están haciendo todo lo posible para proteger a los ciudadanos y contener el brote. En los días y meses difíciles por venir, la necesidad de trabajar juntos será clara. Proteger la salud es responsabilidad de todos. La buena salud comienza en la comunidad. A largo plazo, debemos considerar cómo están estructurados nuestros sistemas de salud, su sostenibilidad y su capacidad para proteger a todos en tiempos de crisis.
“Los socios de EuroHealthNet ahora están impidiendo la propagación del coronavirus para apoyarnos a todos. Ahora debemos unir fuerzas con todos los sectores para realizar los cambios que protegerán nuestra fuerza laboral, las personas más necesitadas y la sostenibilidad de nuestros sistemas de salud. Tenemos que ser visionarios y prepararnos para las necesidades futuras de las personas, encaminadas a los cambios económicos y sociales provocados por el virus ”. – Dr. Mojca Gabrijelcic, presidente de EuroHealthNet y asesor principal del Instituto Nacional de Salud Pública de Eslovenia.
Desigualdades sociales y resultados de salud de COVID-19
Las investigaciones han sugerido que la mayoría de las muertes se producirán entre personas con enfermedades subyacentes como presión arterial alta, diabetes y enfermedades cardíacas o respiratorias. Cuanto más desfavorecida social y económicamente esté una persona, más probabilidades tendrá de padecer estas enfermedades.1. Enfermedades que se pueden prevenir en gran medida. Esto también se aplica a los riesgos de enfermedad mental, que se verán agravados por el aislamiento, el miedo y la inseguridad.2. El enfoque inmediato ahora es controlar la propagación de la enfermedad. A continuación, deberemos actuar para abordar los niveles elevados y crecientes de enfermedades crónicas en nuestras sociedades y reducir la presión sobre los servicios de atención.
“La mitad de las llamadas a las líneas de emergencia son de personas mayores solitarias y la mitad de los fallecidos tenía al menos tres enfermedades crónicas y en gran parte pertenecían a un entorno social más bajo. La escasez más crítica en estos días es la de profesionales en unidades de cuidados intensivos y enfermedades infecciosas. Italia aún no ha superado el pico de infección y tenemos más preguntas que respuestas, pero hay algunas lecciones que ya podemos aprender ”. – Giovanni Gorgoni, Director General, Agencia Regional de Salud y Asuntos Sociales de Puglia (AReSS Puglia), Italia
Las personas en circunstancias socioeconómicas más pobres también pueden estar más expuestas a la infección. Es posible que no puedan aislarse por sí mismos debido a las condiciones laborales precarias que no les permiten el teletrabajo ni les proporcionan licencias por enfermedad o cuidados reglamentarias. También viven más cerca unos de otros y es más probable que experimenten hacinamiento.3. Tanto a corto como a largo plazo, es más probable que experimenten desempleo e inseguridades financieras y son más vulnerables a las fluctuaciones del mercado laboral derivadas de cambios macroeconómicos.
Los sistemas de salud preparados para el futuro
La asociación EuroHealthNet de institutos y autoridades de salud pública nacionales y regionales ha pedido durante mucho tiempo la necesidad de reorientar nuestros sistemas de salud hacia la prevención y la promoción.4y proporcionar a los profesionales sanitarios el apoyo y la formación que necesitan.5. Esta transición, y la reducción de las enfermedades crónicas y las desigualdades en salud, aliviaría la presión sobre los servicios de atención secundaria de salud, dejándolos más capaces de responder a las crisis.
“Por ahora todos debemos seguir las instrucciones y ser conscientes de que nadie está protegido. Una vez que haya pasado esta crisis inmediata, no debemos olvidar las desigualdades y desventajas ocultas de los sistemas de salud actuales que están expuestos por las epidemias ”. – Prof.Dr. Hristo Hinkov, Director del Centro Nacional de Salud Pública y Análisis de Bulgaria
Las lecciones de COVID-19 nos dicen una vez más que debemos invertir en prevención y promoción de la salud, así como en la fuerza laboral de salud en general, abordando las desigualdades en salud evitables e impulsando la alfabetización en salud. Las soluciones para abordar los problemas del sistema de salud también van más allá: es fundamental que los sistemas de protección social sean sólidos y estén bien financiados. Se debe proporcionar apoyo para el empleo y los ingresos para hacer frente a los costos adicionales y las consecuencias de las enfermedades y los problemas de salud. Invertir en estos servicios, significa invertir en las personas, en resiliencia, solidaridad y, en última instancia, en el bienestar de nuestra sociedad y economía.
Mientras que la Comisión Europea ha destinado 140 millones de euros para apoyar 17 proyectos de investigación para el diagnóstico, tratamiento y vacunación de la enfermedad.6y 50 millones de euros para crear una reserva de dispositivos médicos como ventiladores y máscaras protectoras para ayudar a los países de la UE, 37 millones de euros7 se dedicará a abordar la pandemia, proporcionando un impulso muy necesario a los sistemas, servicios y empresas de salud sobrecargados. Cuando pase la primera ola de la crisis, necesitamos estrategias integrales a largo plazo e inversiones sostenidas, alineadas en todos los sectores, incluidos educación, vivienda, alimentación, medio ambiente, económico, etc. Estas estrategias deben impulsar la promoción de la salud y la prevención de enfermedades, hacer que nuestros sistemas de salud sostenible y respaldar la buena salud para todos.
“EuroHealthNet aplaude la fuerza y la experiencia de sus miembros individuales, su personal y los que atienden a los enfermos. Aplaudimos el liderazgo de la OMS a nivel mundial. También rendimos homenaje a quienes trabajan en la comunidad, desde médicos especialistas hasta voluntarios locales, para apoyar la salud mental y física de quienes viven en sus comunidades locales. La buena salud no es solo una responsabilidad de los sistemas de salud, sino de todos ” – Caroline Costongs, directora de EuroHealthNet.
Notas
Courtney L.McNamara, Mirza Balaj, Katie H. Thomson, Terje A. Eikemo, Erling F. Solheim, Clare Bambra, La distribución socioeconómica de las enfermedades no transmisibles en Europa: resultados del módulo especial de la Encuesta Social Europea (2014) sobre el Determinantes sociales de la salud, European Journal of Public Health, Volumen 27, Número suppl_1, 1 de febrero de 2017, Páginas 22–26, https://doi.org/10.1093/eurpub/ckw222
OMS, Determinantes sociales de la salud mental, 2014 https://apps.who.int/iris/bitstream/handle/10665/112828/9789241506809_eng.pdf;jsessionid=2B47C1C22D 562D0C355B71D35DDA0949?sequence=1
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