La Convention annuelle pour une croissance inclusive – démarrer les travaux sur le pilier social européen

Le 21 mars, la Commission européenne a organisé la Convention annuelle pour une croissance inclusive, qui a réuni plus de 300 représentants d'organisations de la société civile et de décideurs politiques de 35 pays. Cette année, la Convention s'est concentrée sur le socle européen des droits sociaux et a inclus des débats sur des questions telles que l'inclusion active, l'investissement social, la lutte contre la pauvreté, la dimension sociale du semestre européen et l'intégration des réfugiés. L'objectif général était de discuter de « ce que l'UE peut faire pour garantir que tous les citoyens récoltent les fruits d'une croissance véritablement inclusive. Il s'agit notamment de lutter contre la pauvreté, de réduire le chômage et de veiller à ce que personne ne soit laissé pour compte.

Les gouvernements européens subissent de fortes pressions sur les finances publiques et des déséquilibres macroéconomiques entre les pays. Les travaux sur le socle social européen font partie des solutions présentées par la Commission pour une Union économique et monétaire (UEM) plus approfondie et plus juste. Cela s'appliquera principalement aux pays de la zone euro, mais d'autres pays du marché unique de l'UE peuvent également adopter des mesures. La lutte contre la pauvreté et d'autres problèmes sociaux est intégrée dans l'agenda pour le développement et la croissance économiques. Les participants à la Convention ont confirmé la nécessité de renforcer les modèles sociaux de l'UE. Cependant, la rhétorique de la Commission selon laquelle « la pauvreté entrave la croissance » était différente du point de vue des organisations de la société civile, qui placent les droits sociaux en tant qu'objectifs autonomes et fondamentaux des sociétés européennes.

Les inégalités sociales persistent et se creusent. En 2014, un citoyen de l'UE sur quatre, soit 122 millions de personnes, était menacé de pauvreté ou d'exclusion sociale. Il existe également des différences significatives entre les États membres de l'UE, avec plus d'un tiers de la population menacée de pauvreté ou d'exclusion sociale en Roumanie (40.2 %), en Bulgarie (40.1 %) et en Grèce (36.0 %), et beaucoup moins en Finlande ( 17.3 %), la Suède (16.9 %) et la République tchèque (14.8 %). Presque un cinquième des jeunes de moins de 25 ans (soit 4.4 millions de personnes) et près de 21.7 millions d'hommes et de femmes (8.9 % de la population active) sont au chômage dans l'UE. De plus, 26 millions d'enfants de l'UE vivant dans la pauvreté sont plus à risque de mauvaise santé, de ne pas terminer l'école, de relations détériorées avec leurs pairs et incapables d'atteindre leur plein potentiel dans la vie.

L'expérience et les travaux de recherche d'EuroHealthNet montrent que les politiques qui aident à réintégrer les groupes vulnérables sur le marché du travail génèrent d'importants retours sur investissement. L'amélioration de la qualité du travail, en particulier pour les personnes appartenant aux catégories professionnelles inférieures, contribue à une Europe nettement plus saine et plus productive. La promotion de services prénatals et de la petite enfance abordables et de haute qualité, parallèlement à des politiques d'emploi favorables et à des services de soutien parental et familial, est cruciale pour lutter contre la pauvreté et les désavantages des enfants, ainsi que les inégalités sociales et de santé. Des approches intégrées et holistiques sont nécessaires pour relever de nombreux défis européens, notamment les inégalités en matière de santé et le développement durable.

Un nouveau socle des droits sociaux pourrait apporter un meilleur équilibre entre les objectifs sociaux et économiques de l'UE et ajouter une dimension sociale au semestre européen. À l'origine, le processus du semestre de l'UE se concentrait principalement sur la gouvernance économique. Ces dernières années, il a été de plus en plus appliqué pour lutter contre le chômage et soutenir les performances sociales dans les États membres. L'utilisation des Fonds structurels et d'investissement européens a également été conforme au semestre européen et aux recommandations par pays. Une meilleure corrélation et une meilleure clarté sont nécessaires sur la manière dont le socle européen devrait s'intégrer et être en corrélation avec d'autres instruments politiques de l'UE. Comment le pilier social sera-t-il aligné sur le semestre de l'UE et les recommandations par pays (CSR) ? Comment sera-t-il soutenu par les Fonds européens d'investissement ou lié aux objectifs stratégiques de l'UE 2020 après les conclusions et recommandations de l'examen à mi-parcours ?

Les participants à la Convention ont soulevé des questions sur la nature juridique du socle et ont demandé plus de clarté sur la mise en œuvre, ainsi que des objectifs définis pour soutenir un changement réel. Comment les processus de suivi et de responsabilisation seraient-ils abordés ? Dans quelle mesure des critères de référence pourraient-ils être définis pour les États membres afin de garantir leur responsabilité ? Avec un processus de consultation qui durera près d'un an, l'absence d'un résultat clairement défini pourrait affaiblir l'engagement des parties prenantes et créer de fausses attentes.

Lors de la Convention, la Commissaire européenne à l'Emploi, aux Affaires sociales, aux Compétences et à la Mobilité de la main-d'œuvre Marianne Thyssen a salué le modèle social européen unique. Elle a répété que «Ces principes (du socle) sont considérés comme essentiels pour des marchés du travail et des systèmes de protection sociale qui soient justes, inclusifs et qui fonctionnent correctement. Ils tiennent compte des considérations économiques et sociales, de la grande diversité des situations en Europe, ainsi que des réalités changeantes sur le terrain.

EuroHealthNet est prêt à s'engager dans les consultations sur le pilier et à fournir les preuves nécessaires pour aider à répondre aux défis sociaux et économiques actuels et soutenir la santé et le bien-être pour tous.

Un compte rendu de cet événement est disponible ici.

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1 http://ec.europa.eu/social/main.jsp?langId=en&catId=88&eventsId=1087&furtherEvents=yes

2 http://europa.eu/rapid/press-release_MEX-16-925_en.htm

3 http://europa.eu/rapid/press-release_MEMO-16-545_en.htm

4 http://ec.europa.eu/eurostat/statistics-explained/index.php/People_at_risk_of_poverty_or_social_exclusion

5 http://ec.europa.eu/eurostat/statistics-explained/index.php/Unemployment_statistics

6 http://ec.europa.eu/eurostat/statistics-explained/index.php/Unemployment_statistics

7 http://www.eurochild.org/projects/investing-in-children/written-declaration-on-investing-in-children/

8 Goldblatt P, Siegrist J, Lundberg O, Marinetti C, Farrer L & Costongs C (2015). Améliorer l'équité en santé par l'action tout au long de la vie : Résumé des preuves et recommandations du projet DRIVERS. Rapport réalisé dans le cadre du projet DRIVERS For Health Equity, http://health-gradient.eu/. Bruxelles : EuroHealthNet