In quanto enti di sanità pubblica, le agenzie membri di EuroHealthNet sono in prima linea nel lavoro con gli Stati e i cittadini europei per prevenire le malattie, infettive o non trasmissibili, mentali o fisiche. Durante la pandemia di COVID-19, i membri di EuroHealthNet non hanno smesso di lavorare per prevenire le cause e gli oneri dei tumori, né si fermeranno se i vaccini vengono consegnati. Forse più che mai, la salute è un fattore trainante per l'Europa che lavora insieme in unione. Dobbiamo usare le lezioni della pandemia per costruire approcci preventivi e di promozione della salute più sostenibili ed equi.

L'iniziativa faro dell'UE, il piano europeo per la lotta contro il cancro, che dovrebbe essere lanciata quest'anno, è ancora attesa. Ma una consultazione è stata ritardata e comprendiamo che il lancio formale potrebbe richiedere più tempo nel programma di lavoro della Commissione1. I ritardi sono comprensibili, data la necessità di dare la priorità alla crisi COVID-19. Esortiamo le istituzioni dell'UE a utilizzare questo ritardo, pur essendo il più breve possibile, come un'opportunità per concentrarsi con fermezza sulle tre principali sfide individuate dal cancro.

In primo luogo, la Commissione ha riconosciuto l'enorme sofferenza causata dal cancro e cerca di mettere i cittadini, i pazienti e le famiglie al centro del Piano. Quella sofferenza è stata moltiplicata da COVID-19 sia in volume che in lunghezza. Misure preventive e diagnostiche come screening e controlli sanitari sono state ritardate o annullate, risorse deviate e cure rinviate, mentre le famiglie sono state separate e lasciate sole. Per mettere fermamente le persone al primo posto, l'UE e tutti i suoi Stati membri devono attuare urgentemente e universalmente il principio del pilastro europeo dei diritti sociali, concordato, ma raramente rispettato, secondo cui "ognuno ha diritto a un accesso tempestivo a un'assistenza sanitaria preventiva e curativa a prezzi accessibili". di buona qualità' – così come gli altri principi riguardanti i diritti sociali per tutti nel corso della vita.

La seconda sfida sono gli oneri che i tumori impongono alla società nel suo insieme e in particolare ai sistemi sanitari. Si stima che circa il 40% dei tumori sia evitabile 2. Eppure solo il 3%3 del budget sanitario viene speso per la prevenzione delle malattie e la promozione della salute. Combattere il cancro inizia con la prevenzione. L'attuale crisi mostra quanto siano vulnerabili i nostri sistemi sanitari, nonostante il valoroso lavoro di molti. È chiaro che la salute ha bisogno di un posto molto più importante nelle priorità dell'UE.

Una migliore promozione della salute e prevenzione delle malattie significa comunità più piene di risorse, qualificate e integrate. Richiede servizi primari e sociali che mettano al primo posto la prevenzione e la promozione all'interno di un quadro politico e di prassi abilitanti per la salute. Significa consentire ai sistemi sanitari e sociali nazionali e subnazionali di essere veramente in grado di affrontare adeguatamente le minacce delle malattie. Ciò può essere ottenuto migliorando la governance dell'UE, le risorse, il supporto tecnico e strutturale tramite il semestre europeo, con l'aiuto dei fondi di coesione e sociali. Richiede inoltre un'agile revisione e risorse del prossimo bilancio dell'UE.

Significa ambizioso La salute in tutte le politiche dell'UE è necessario un approccio, sostenuto dalla prevenzione. È tempo di implementare e aggiornare le responsabilità dell'UE per la salute pubblica e il benessere in modo che siano adatte allo scopo e per il 21° secolo. È necessaria una direzione responsabile rafforzata, con il sostegno alle agenzie e ai programmi dell'UE spostati per affrontare i principali determinanti sistemici delle malattie, compresi i tumori. L'Europa dovrebbe smettere di sostenere gli elementi che causano malattie come il cancro. Ciò include fattori come inquinamento, tabacco, alcol e cibi e prodotti non salutari sul lavoro e nelle comunità. Dobbiamo evitare di incolpare ingiustamente le scelte o gli "stili di vita" individuali. Come il COVID-19, le colpe sono sistemiche, non individuali.

In terzo luogo, il piano europeo di lotta contro il cancro fallirà e avrà prestazioni inferiori se non affronterà le disuguaglianze che persistono in tutta Europa.Le persone svantaggiate e quelle in circostanze vulnerabili sono a maggior rischio di malattia e morte per cancro. Sentiamo ora parlare della necessità di "appiattire la curva" dell'incidenza di COVID-19: dobbiamo anche appiattire i gradienti sociali per tutte le malattie, compresi i tumori. Il piano non deve lasciare indietro nessuno. In un'Europa inclusiva, tutti sarebbero protetti dai fattori di rischio del cancro.

Le valutazioni d'impatto dell'equità sanitaria sono vitali. Devono essere applicati alla lotta contro il cancro e nelle risposte a COVID-19 e alle sue conseguenze.

La partnership EuroHealthNet attende con impazienza la conferma da parte della CE dei programmi rivisti. Confermiamo la nostra disponibilità ad aiutare a far progredire il piano europeo di lotta contro il cancro verso il raggiungimento di risultati veramente positivi e a fornire ulteriori consigli, conoscenze pertinenti e azioni di supporto dove e quando possibile.

1 https://ec.europa.eu/health/home_en
2 Contributo di EuroHealthNet alla tabella di marcia per il piano europeo di lotta contro il cancro
3 Rapporto sullo stato della salute nell'UE 2017