La Convenzione annuale per la crescita inclusiva – al via i lavori sul pilastro sociale europeo

Il 21 marzo la Commissione europea ha organizzato la Convenzione annuale per la crescita inclusiva, che ha riunito più di 300 rappresentanti delle organizzazioni della società civile e responsabili politici di 35 paesi. Quest'anno la Convenzione si è concentrata sul pilastro europeo dei diritti sociali e ha incluso dibattiti su questioni quali l'inclusione attiva, gli investimenti sociali, la lotta alla povertà, la dimensione sociale del semestre UE e l'integrazione dei rifugiati. L'obiettivo generale era discutere “cosa può fare l'UE per garantire che tutti i cittadini raccolgano i benefici di una crescita veramente inclusiva. Ciò include la lotta alla povertà, la riduzione della disoccupazione e la garanzia che nessuno venga lasciato indietro.

I governi europei stanno sperimentando forti pressioni sulle finanze pubbliche e squilibri macroeconomici tra i paesi. Il lavoro sul pilastro sociale europeo fa parte delle soluzioni presentate dalla Commissione per un'Unione economica e monetaria (UEM) più profonda e più equa. Ciò si applicherà principalmente ai paesi della zona euro, ma anche altri nel mercato unico dell'UE potrebbero adottare misure. La lotta alla povertà e ad altre questioni sociali è integrata nell'agenda per lo sviluppo e la crescita economici. I partecipanti alla Convenzione hanno confermato la necessità di rafforzare i modelli sociali dell'UE. Tuttavia, la retorica della Commissione secondo cui "la povertà ostacola la crescita" era diversa dalla prospettiva delle organizzazioni della società civile, che pongono i diritti sociali come obiettivi centrali a sé stanti delle società europee.

Le disuguaglianze sociali sono persistite e sono aumentate. Nel 2014, un cittadino su quattro dell'UE, ovvero 122 milioni di persone, era a rischio di povertà o esclusione sociale. Esistono anche differenze significative tra gli Stati membri dell'UE, con oltre un terzo della popolazione a rischio di povertà o esclusione sociale in Romania (40.2 %), Bulgaria (40.1 %) e Grecia (36.0 %), e molto meno in Finlandia ( 17.3 %), Svezia (16.9 %) e Repubblica ceca (14.8 %). Quasi un giovane su cinque di età inferiore ai 25 anni (cioè 4.4 milioni di persone) e quasi 21.7 milioni di uomini e donne (8.9% della forza lavoro) sono disoccupati nell'UE. Inoltre, 26 milioni di bambini nell'UE che vivono in condizioni di povertà corrono un rischio maggiore di problemi di salute, non terminano la scuola, peggiorano le relazioni con i coetanei e non sono in grado di raggiungere il loro pieno potenziale nella vita.

L'esperienza e il lavoro di ricerca di EuroHealthNet mostrano che le politiche che aiutano a reintegrare i gruppi vulnerabili nel mercato del lavoro producono importanti ritorni. Il miglioramento della qualità del lavoro, in particolare per le persone appartenenti ai gruppi professionali inferiori, contribuisce a un'Europa significativamente più sana e più produttiva. Promuovere servizi prenatali e per la prima infanzia a prezzi accessibili e di alta qualità insieme a politiche di sostegno per l'occupazione e servizi di sostegno alla genitorialità e alla famiglia è fondamentale per combattere la povertà e lo svantaggio dei bambini, nonché le disuguaglianze sanitarie e sociali. Sono necessari approcci integrati e olistici per affrontare molte sfide europee, comprese le disuguaglianze sanitarie e lo sviluppo sostenibile.

Un nuovo pilastro dei diritti sociali potrebbe portare un migliore equilibrio tra gli obiettivi sociali ed economici dell'UE e aggiungere una dimensione sociale al semestre UE. Il processo del semestre UE originariamente si concentrava principalmente sulla governance economica. Negli ultimi anni è stato sempre più applicato per affrontare la disoccupazione e sostenere le prestazioni sociali negli Stati membri. Anche l'uso dei Fondi strutturali e di investimento europei è stato in linea con il semestre dell'UE e le raccomandazioni specifiche per paese. È necessaria una migliore correlazione e chiarezza su come il pilastro europeo dovrebbe adattarsi e correlarsi con altri strumenti politici dell'UE. In che modo il pilastro sociale sarà allineato con il semestre dell'UE e le raccomandazioni specifiche per paese (RSP)? In che modo sarà sostenuto dai Fondi europei per gli investimenti o collegato agli obiettivi strategici di Europa 2020 dopo i risultati e le raccomandazioni della revisione intermedia?

I partecipanti alla Convenzione hanno sollevato interrogativi sulla natura giuridica del pilastro e chiesto maggiore chiarezza sull'attuazione, nonché obiettivi definiti per sostenere un cambiamento reale. Come verrebbero affrontati i processi di monitoraggio e responsabilità? Fino a che punto è possibile stabilire parametri di riferimento per gli Stati membri per garantire la loro responsabilità? Con un processo di consultazione che durerà quasi un anno, la mancanza di un risultato chiaramente definito potrebbe indebolire il coinvolgimento delle parti interessate e creare false aspettative.

Alla Convenzione, il Commissario europeo per l'Occupazione, gli affari sociali, le competenze e la mobilità del lavoro Marianne Thyssen ha elogiato l'unico modello sociale europeo. Lei ha ribadito che "Questi principi (del Pilastro) sono considerati essenziali per mercati del lavoro e sistemi di welfare che siano equi, inclusivi e che funzionino correttamente. Tengono conto delle considerazioni economiche e sociali, dell'ampia diversità delle situazioni in Europa, nonché delle mutevoli realtà sul campo”.

EuroHealthNet è pronta a impegnarsi nelle consultazioni sul pilastro e a fornire le prove necessarie per aiutare a rispondere alle attuali sfide sociali ed economiche oltre a sostenere la salute e il benessere per tutti.

È disponibile un resoconto di questo evento qui.

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1 http://ec.europa.eu/social/main.jsp?langId=en&catId=88&eventsId=1087&furtherEvents=yes

2 http://europa.eu/rapid/press-release_MEX-16-925_en.htm

3 http://europa.eu/rapid/press-release_MEMO-16-545_en.htm

4 http://ec.europa.eu/eurostat/statistics-explained/index.php/People_at_risk_of_poverty_or_social_exclusion

5 http://ec.europa.eu/eurostat/statistics-explained/index.php/Unemployment_statistics

6 http://ec.europa.eu/eurostat/statistics-explained/index.php/Unemployment_statistics

7 http://www.eurochild.org/projects/investing-in-children/written-declaration-on-investing-in-children/

8 Goldblatt P, Siegrist J, Lundberg O, Marinetti C, Farrer L & Costongs C (2015). Migliorare l'equità nella salute attraverso l'azione nel corso della vita: riepilogo delle prove e delle raccomandazioni del progetto DRIVERs. Report prodotto nell'ambito del progetto DRIVERS For Health Equity, http://health-gradient.eu/. Bruxelles: EuroHealthNet