Un nuovo rapporto della Commissione Europea, appena pubblicato, dimostra il problema serio e persistente delle disuguaglianze di accesso all'assistenza sanitaria, che portano a disuguaglianze sanitarie più ampie. Nel primo anniversario dell'approvazione del pilastro europeo dei diritti sociali, risponde al principio 16 del pilastro che sottolinea il diritto a "un accesso tempestivo a un'assistenza sanitaria di buona qualità a prezzi accessibili, preventiva e curativa". La relazione rafforza la necessità di collegare la salute e le disuguaglianze sanitarie al processo del semestre europeo di coordinamento delle politiche economiche e fiscali.

"L'azione europea per un'Europa più sana e più equa dipende da una forte leadership, collaborazione, costruzione e condivisione di competenze sulla salute pubblica parallelamente e rafforzata dall'azione sui determinanti macroeconomici della salute", ha affermato Caroline Costongs, Direttore di EuroHealthNet.

“Disuguaglianze nell'accesso all'assistenza sanitaria – uno studio sulle politiche nazionali 2018'' descrive l'entità delle disuguaglianze nell'accesso all'assistenza sanitaria nei diversi Paesi europei, analizza le sfide specifiche per Paese e fornisce esempi di buone pratiche.

Il rapporto conclude che persistono disparità significative nell'accesso all'assistenza sanitaria, sia tra che all'interno dei paesi. Ampie quote della popolazione dell'UE affrontano molteplici ostacoli e quindi non ottengono le cure di cui hanno bisogno. Le persone a basso reddito o con scarsa alfabetizzazione sanitaria hanno difficoltà ad accedere all'assistenza sanitaria. Anche la mobilità geografica può ostacolare l'accessibilità. Gli elevati pagamenti diretti e la mancanza di protezione dei gruppi vulnerabili dai diritti di utenza sono tra le principali sfide individuate. Anche nei paesi che forniscono una copertura della popolazione quasi universale, alcuni gruppi specifici di popolazione cadono attraverso la rete di sicurezza. Le disuguaglianze socio-economiche sono segnalate anche nell'accesso alla promozione della salute e ai servizi di prevenzione come lo screening del cancro, le vaccinazioni e le cure dentistiche preventive.

La relazione è complementare al lavoro in corso della DG SANTE sullo stato della salute nell'UE (aggiornamento da pubblicare questa settimana), sull'inclusione delle persone vulnerabili, delle persone in condizioni di povertà ed esclusione sociale e sull'affrontare le disuguaglianze in campo sanitario e sociale risultati in generale.

Il successo dell'attuazione del pilastro europeo dei diritti sociali dipende da un approccio proattivo per affrontare le disuguaglianze sanitarie. Deve essere collegato alla pianificazione economica e fiscale attraverso il processo semestrale. Dovrebbe anche essere collegato ai meccanismi di finanziamento dell'UE come il Fondo sociale europeo+ e un futuro programma per la salute dotato di risorse e coordinato.