Il legame tra cattiva salute, inquinamento atmosferico e disuguaglianze
La scorsa settimana, la Commissione europea ha annunciato che gli standard di qualità dell'aria sono ancora superati in 23 Stati membri in un totale di 130 città in tutta Europa, nell'ambito della sua revisione dell'implementazione ambientale. A gennaio i livelli di inquinamento sono diventati così alti che sono stati emessi avvisi contemporaneamente in molte città tra cui Bruxelles, Londra, Parigi, Budapest e Sofia. Molti hanno consigliato ai cittadini, soprattutto ai più vulnerabili, di adottare misure protettive, compresa la riduzione dell'esposizione e dello sforzo fisico.
L'inquinamento atmosferico è responsabile di 400,000 morti premature e causa la malattia di 6.5 milioni di persone ogni anno nell'UE, con ripercussioni sulla salute che ricadono in modo sproporzionato sui più svantaggiati. Tuttavia, nuove iniziative, prove e politiche stanno fornendo percorsi per un futuro più pulito. Iniziative intersettoriali a livello europeo, regionale, nazionale e comunitario stanno già emergendo e necessitano ora di ulteriore sostegno.
Gli attuali impatti dell'inquinamento atmosferico sulla salute e le relative disuguaglianze, il panorama politico europeo e le iniziative che contribuiranno a migliorare la situazione sono stati riassunti nel Policy Precis recentemente pubblicato da EuroHealthNet.
L'inquinamento atmosferico è un problema persistente. Riduce in media l'aspettativa di vita di tutti in Europa di quasi 1 anno e causa ictus, asma e bronchite. Gli impatti dell'inquinamento atmosferico non sono distribuiti uniformemente con livelli di inquinamento più elevati nelle aree più svantaggiate dal punto di vista socioeconomico. Inoltre, le persone svantaggiate dal punto di vista socioeconomico sono più sensibili agli effetti dell'inquinamento atmosferico a causa di malattie sottostanti o associate, abitudini di vita o comportamenti di dipendenza e hanno accesso limitato o risorse per gestire i problemi di salute.
Sono state adottate misure a livello europeo per affrontare questo problema e sono disponibili ricerche e raccomandazioni per aiutare a informare la politica futura. Alcuni di questi sono:
- Programma Aria pulita per l'Europa (2013)
- Direttiva sui limiti nazionali di emissione (2001)
- 7° Programma di azione ambientale dell'UE (2014)
- Linee guida dell'OMS sulla qualità dell'aria (2005)
A giugno 2016 è stato firmato un accordo per una nuova Direttiva sui limiti nazionali di emissione (giugno 2016), in Consiglio e Parlamento europeo. Questo fissa i limiti dal 2020 al 2029 e dal 2030 in poi e mira a ridurre l'impatto sulla salute dell'inquinamento atmosferico di circa il 50% nel 2030 (rispetto al 2005).
Le strade per progredire possono essere trovate nelle iniziative intersettoriali che a tutti i livelli di governo. Devono prendere di mira i più svantaggiati, ma anche considerare come l'intera società vive, si muove e consuma poiché è la più prospera a causare i maggiori danni ambientali. Si otterranno progressi quando:
La buona pratica diventa sistematica. Ciò include la valutazione degli impatti sull'ambiente e sulla salute attraverso il gradiente sociale, l'attuazione di "tutte le misure del governo che affrontano il problema a livello locale e globale e l'utilizzo dei fondi dell'UE per azioni a livello di comunità".
Le città diventano sicure, resilienti e sostenibili. Ciò richiede la collaborazione tra enti e governi della società civile globale, europea e nazionale, per consentire la razionalizzazione delle attività sui trasporti, l'ambiente e la salute.
I modelli di consumo e produzione diventano sostenibili. Le politiche e le pratiche che riguardano le pratiche domestiche e industriali, l'edilizia abitativa, i trasporti e l'energia devono diventare mainstream. I cittadini dovrebbero impegnarsi e avere il potere di prendere decisioni che porteranno a ambienti più sani. Ulteriori informazioni sono disponibili su Sustainable-Lifestyles.eu e inherit.eu.
