Cosa ci sta insegnando il COVID-19 sulla disuguaglianza e la sostenibilità dei nostri sistemi sanitari
Il COVID-19 sta esponendo dolorosamente le disuguaglianze sanitarie esistenti e persistenti nelle nostre società. Questa pandemia avrà l'impatto più pesante sulla vita delle persone che vivono in condizioni di privazione o affrontano difficili circostanze socio-economiche. I partner di EuroHealthNet, gli enti pubblici responsabili della salute, stanno facendo del loro meglio per proteggere i cittadini e contenere l'epidemia. Nei giorni e nei mesi difficili a venire, sarà chiara la necessità di lavorare insieme. La tutela della salute è responsabilità di tutti. La buona salute inizia nella comunità. A lungo termine, dobbiamo considerare come sono strutturati i nostri sistemi sanitari, la loro sostenibilità e la loro capacità di proteggere tutti in tempi di crisi.
“I partner di EuroHealthNet stanno ora impedendo la diffusione del coronavirus per supportare tutti noi. Ora dobbiamo unire le forze con tutti i settori per apportare i cambiamenti che proteggeranno la nostra forza lavoro, le persone più bisognose e la sostenibilità dei nostri sistemi sanitari. Dobbiamo essere visionari e prepararci per i bisogni futuri delle persone, instradate nei cambiamenti economici e sociali causati dal virus”. - Dr Mojca Gabrijelcic, presidente di EuroHealthNet e consulente senior presso l'Istituto nazionale di sanità pubblica in Slovenia.
Disuguaglianze sociali e risultati sulla salute da COVID-19
La ricerca ha suggerito che la maggior parte dei decessi sarà tra quelli con malattie sottostanti come ipertensione, diabete e malattie cardiache o respiratorie. Più una persona è socialmente ed economicamente svantaggiata, più è probabile che soffra di queste malattie1. Malattie in gran parte prevenibili. Questo vale anche per i rischi di malattia mentale, che saranno esacerbati dall'isolamento, dalla paura e dall'insicurezza2. L'obiettivo immediato ora è controllare la diffusione della malattia. Successivamente dovremo agire per affrontare livelli elevati e crescenti di malattie croniche nelle nostre società e ridurre la pressione sui servizi di assistenza.
“La metà delle chiamate alle linee di emergenza provengono da anziani soli e la metà dei deceduti aveva almeno tre malattie croniche e provenivano in gran parte da un ceto sociale più basso. La carenza più grave in questi giorni è quella di professionisti nelle unità di terapia intensiva e malattie infettive. L'Italia non ha ancora superato il picco del contagio e abbiamo più domande che risposte, ma ci sono alcune lezioni che possiamo già imparare". - Giovanni Gorgoni, Direttore Generale, Agenzia Regionale Sanità e Affari Sociali della Puglia (AReSS Puglia), Italia
Anche le persone in condizioni socioeconomiche più povere possono essere più esposte alle infezioni. Potrebbero non essere in grado di autoisolarsi a causa di condizioni di lavoro precarie che non consentono il telelavoro o forniscono congedi legali per malattia o assistenza. Vivono anche più vicini l'uno all'altro e hanno maggiori probabilità di sperimentare il sovraffollamento3. Sia a breve che a lungo termine, hanno maggiori probabilità di subire disoccupazione e insicurezze finanziarie e sono più vulnerabili alle fluttuazioni del mercato del lavoro derivanti dai cambiamenti macroeconomici.
Sistemi sanitari pronti per il futuro
La partnership EuroHealthNet degli istituti e delle autorità sanitarie pubbliche nazionali e regionali ha da tempo invocato la necessità di riorientare i nostri sistemi sanitari verso la prevenzione e la promozione4e fornendo agli operatori sanitari il supporto e la formazione di cui hanno bisogno5. Questa transizione, e la riduzione delle malattie croniche e delle disuguaglianze sanitarie, allevierebbe la pressione sui servizi sanitari secondari, lasciandoli più in grado di rispondere alle crisi.
“Per ora dobbiamo tutti seguire le istruzioni ed essere consapevoli che nessuno è protetto. Dopo che questa crisi immediata è passata, non dobbiamo dimenticare le disuguaglianze nascoste e gli svantaggi degli attuali sistemi sanitari che sono esposti dalle epidemie”. - Prof. Dr Hristo Hinkov, Direttore, Centro nazionale bulgaro per la sanità pubblica e le analisi
Le lezioni sul COVID-19 ci dicono ancora una volta di investire nella prevenzione e nella promozione della salute, nonché nella più ampia forza lavoro sanitaria, affrontando le disuguaglianze sanitarie evitabili e aumentando l'alfabetizzazione sanitaria. Anche le soluzioni per affrontare i problemi del sistema sanitario vanno oltre: è essenziale che i sistemi di protezione sociale siano solidi e ben finanziati. L'occupazione e il sostegno al reddito devono essere forniti per far fronte ai costi aggiuntivi e alle conseguenze di malattie e problemi di salute. Investire in questi servizi significa investire nelle persone, nella resilienza, nella solidarietà e, in definitiva, nel benessere della nostra società ed economia.
Mentre la Commissione Europea ha stanziato 140 milioni di euro per sostenere 17 progetti di ricerca per la diagnosi, la cura e il vaccino della malattia6, e 50 milioni di euro per creare una scorta di dispositivi medici come ventilatori e maschere protettive per aiutare i paesi dell'UE, 37 miliardi di euro7 sarà dedicato ad affrontare la pandemia, fornendo una spinta tanto necessaria ai sistemi sanitari, ai servizi e alle imprese sovraccarichi. Quando la prima ondata della crisi passerà, abbiamo bisogno di strategie globali a lungo termine e investimenti sostenuti, allineati in tutti i settori, inclusi istruzione, alloggio, cibo, ambiente, economia, ecc. Queste strategie dovrebbero promuovere la promozione della salute e la prevenzione delle malattie, rendere i nostri sistemi sanitari sostenibile e sostenere la buona salute per tutti.
“EuroHealthNet elogia la forza e l'esperienza dei suoi singoli membri, del loro personale e di coloro che si prendono cura dei malati. Applaudiamo la leadership dell'OMS a livello globale. Rendiamo omaggio anche a coloro che lavorano nella comunità – dai medici specialisti ai volontari locali – per sostenere la salute mentale e fisica delle persone nelle loro comunità locali. La buona salute non è solo responsabilità dei sistemi sanitari, ma responsabilità di tutti” - Caroline Costongs, Direttore, EuroHealthNet.
Note
Courtney L. McNamara, Mirza Balaj, Katie H. Thomson, Terje A. Eikemo, Erling F. Solheim, Clare Bambra, La distribuzione socioeconomica delle malattie non trasmissibili in Europa: risultati del modulo speciale European Social Survey (2014) sulla determinanti sociali della salute, European Journal of Public Health, Volume 27, Issue suppl_1, 1 febbraio 2017, pagine 22-26, https://doi.org/10.1093/eurpub/ckw222
OMS, Determinanti sociali della salute mentale, 2014 https://apps.who.int/iris/bitstream/handle/10665/112828/9789241506809_eng.pdf;jsessionid=2B47C1C22D 562D0C355B71D35DDA0949?sequence=1
Nel 2018, il 26.2% della popolazione europea con un reddito inferiore al 60% del reddito equivalente mediano viveva in abitazioni sovraffollate. Tasso di sovraffollamento per età, sesso e stato di povertà - popolazione totale - Indagine EU-SILC 2018
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