Gezondheidswerkers en gebruikers van diensten zijn het erover eens: LHBTI's worden geconfronteerd met gezondheidsverschillen, belemmeringen en discriminatie bij toegang tot gezondheidsdiensten, blijkt uit nieuw onderzoek.

Onderzoekers, experts en activisten op het gebied van de gezondheid van lesbiennes, homoseksuelen, biseksuelen, transseksuelen en interseksuelen (LGBTI's) voerden een ultramodern overzichtsonderzoek en 12 focusgroepen uit in zes EU-lidstaten in het kader van het door de EU gefinancierde proefproject Gezondheid4LGBTI. Het doel was om meer inzicht te krijgen in de specifieke gezondheidsongelijkheden die LHBTI's ervaren en de barrières waarmee gezondheidswerkers worden geconfronteerd bij het verlenen van zorg aan deze groepen. De betrokken landen waren België, Bulgarije, Italië, Litouwen, Polen en het VK. Hoewel de situaties van lidstaat tot lidstaat verschillen, onthulden de bevindingen van het onderzoek het bestaan ​​van gezondheidsongelijkheden, barrières en discriminatie op basis van seksuele geaardheid, genderidentiteit, genderexpressie en geslachtskenmerken van LHBTI's. De resultaten zullen worden gebruikt om trainingen voor gezondheidswerkers te ontwikkelen.

De bevindingen werden bevestigd door focusgroepen die werden gehouden met LHBTI's en met gezondheidswerkers in de zes lidstaten. De verhalen en ervaringen die door de deelnemers werden gedeeld, onthulden een breed scala aan voortdurende ongelijkheden en barrières in de LHBTI-gezondheidszorg, ongeacht of gelijkheid voor LHBTI-mensen op politiek niveau wordt ondersteund of niet. LHBTI-mensen en gezondheidswerkers die bij het project betrokken waren, waren het erover eens dat verplichte training rond LHBTI-kwesties nodig is voor al het personeel in de gezondheidszorg.

De studie maakt deel uit van een 24-maanden durend project dat in april 2016 van start ging. Het wordt gefinancierd door het Europees Parlement en uitgevoerd door de Europese Commissie, die een consortium van organisaties en universiteiten heeft gecontracteerd om het uit te voeren. De belangrijkste bevindingen zijn onder meer:

1. Grondoorzaken die waarschijnlijk bijdragen aan de ervaring van gezondheidsverschillen door LHBTI's zijn: i) nog steeds heersende culturele en sociale normen die ervan uitgaan dat mensen standaard niet-LGBTI zijn; ii) stress door minderheden in verband met seksuele geaardheid, genderidentiteit en geslachtskenmerken; iii) slachtofferschap; iv) discriminatie (individueel en institutioneel), en; v) stigma.
2. Er bestaan ​​significante mentale en fysieke gezondheidsverschillen voor LHBTI's. LHBTI-mensen lopen bijvoorbeeld een significant hoger risico op een slechte geestelijke gezondheid in vergelijking met de algemene bevolking, met een hogere incidentie van zelfmoordgedachten, middelenmisbruik, angst en opzettelijke zelfbeschadiging.
3. LHBTI's lopen tegen barrières aan bij de toegang tot gezondheidszorg. Voorbeelden zijn vooroordelen en discriminerend gedrag van zorgpersoneel; ongelijke behandeling; hoeft niet te worden erkend; angst voor onthulling van genderidentiteit, seksuele geaardheid of geslachtskenmerken. Er zijn gevallen gemeld waarin: LHBTI's zien zichzelf geweigerd worden in de gezondheidszorg vanwege hun seksuele geaardheid, genderidentiteit of geslachtskenmerken.
4. Veel gezondheidswerkers missen kennis en culturele competentie over het leven en de zorgbehoeften van LHBTI's. Ten eerste, medische literatuur over LHBTI's moet worden bijgewerkt, ten tweede gezondheidswerkers' aannames kunnen een belemmering vormen voor LHBTI's die zorg zoeken. Deze omvatten aannames dat mensen standaard niet-LGBTI zijn; dat LHBTI-zijn niet relevant is; en dat LHBTI's geen noemenswaardige discriminatie ervaren. Ten derde kunnen ze het vinden moeilijk om anti-LGBTI-attitudes van zowel collega's als patiënten aan te vechten.
5. Specifieke groepen binnen LHBTI (met name biseksuelen, transseksuelen en interseksuelen) lopen tegen hun eigen specifieke barrières aan, en de kennis van zorgprofessionals over deze groepen is beperkt.
6. Hoewel schaars, in sommige lidstaten, voorbeelden van veelbelovende praktijk in het voldoen aan de behoeften van LHBTI's zijn evident.

Uit het onderzoek bleek dat er aanzienlijke hiaten zijn in het onderzoek naar dit onderwerp. Er is bijvoorbeeld zeer weinig onderzoek met trans- en intersekse mensen om hun algemene gezondheidsprofiel, ervaringen en fysieke en mentale gezondheidsbehoeften in relatie tot dienstverlening beter te begrijpen. Evenzo is verder onderzoek nodig dat een intersectioneel perspectief hanteert op gezondheidsongelijkheden die LHBTI's ervaren. Waar onderzoek bestaat, blijkt dat het leven op het platteland, het zijn van een migrant, vluchteling en/of asielzoeker, een laag inkomen hebben, jong of oud zijn en leven met een handicap, kan bijdragen aan gezondheidsongelijkheid voor LHBTI's en gevolgen voor de toegang tot gezondheidsdiensten.

De bevindingen van de evaluatie en de feedback over het soort opleiding dat nodig is, verzameld tijdens focusgroepsessies, worden gebruikt om een ​​nieuw opleidingspakket te ontwikkelen voor beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg in de hele EU. Dit modulaire opleidingspakket zal de vaardigheden van zorgprofessionals met betrekking tot de gezondheidszorg voor LHBTI's vergroten om de geïdentificeerde barrières en ongelijkheden te helpen aanpakken.

Gezondheid4LGBTI

Health4LGBTI is een door de EU gefinancierd proefproject gericht op het verminderen van gezondheidsverschillen die worden ervaren door lesbiennes, homoseksuelen, biseksuelen, transgenders en interseksuelen (LGBTI). Lees meer over het project, de rol van EuroHealthNet daarin en de geproduceerde middelen hier.