Onze gezondheid loopt gevaar als de COP26-conclusies geen kansen grijpen voor een gezonde, eerlijkere toekomst

Terwijl de COP26-onderhandelingen voortgaan, dringen EuroHealthNet en anderen aan op erkenning van het recht op gezondheid, en van de schadelijke effecten van de klimaatcrisis op de lichamelijke en geestelijke gezondheid, die onevenredig worden gevoeld door degenen die al met meerdere nadelen worden geconfronteerd. Het effectief aanpakken van klimaatverandering zal voordelen opleveren voor de gezondheid. Veranderingen zijn nodig om een ​​duurzame toekomst voor de planeet te creëren, en die veranderingen moeten ook leiden tot een eerlijkere en gezondere toekomst voor al haar inwoners.

Deze verklaring wordt onderschreven door de Wellbeing Economy Alliance, het European Environmental Bureau, de European Public Health Association, de Global Climate and Health Alliance en de Development Bank van de Raad van Europa.

Het is waarschijnlijk dat klimaatverandering zal hebben catastrofale gevolgen voor gezondheid en ongelijkheid. Het is nog niet te laat om deze effecten te verminderen, maar er moet nog veel gebeuren. We moeten evolueren naar economieën die de grenzen van de planeet en de menselijke gezondheid erkennen, rechtvaardigheid integreren in de groene transitie en ons richten op de kansen – inherent aan de transitie – om de gezondheid te verbeteren, levens te redden, mensen in staat te stellen bij te dragen aan de samenleving en zorgstelsels duurzaam te maken.
Vandaag is ook de laatste plenaire vergadering, georganiseerd door EuroHealthNet, van de European Public Health Conference 2021, die zich richt op klimaatverandering, sociale rechtvaardigheid en volksgezondheid.

Wij geloven dat:

“Gezondheid en rechtvaardigheid centraal stellen in klimaatactie is essentieel, zoals uiteengezet in de WHO's COP26 speciaal rapport over klimaatverandering en gezondheid. Als de transitie naar een groenere, gezondere toekomst niet rechtvaardig is, zal deze niet slagen. We erkennen dat de effecten van klimaatverandering door verschillende groepen verschillend worden ervaren” – Dr. Maria Neira, directeur Milieu, klimaatverandering en gezondheid, Wereldgezondheidsorganisatie

"Onze gezondheid wordt sterk beïnvloed door de omgeving waarin we leven - het voedsel dat we eten, de lucht die we inademen, onze toegang tot fysieke activiteit en het werk dat we doen. Door kansen op gezondheidsvoordelen te benutten in toezeggingen en strategieën om klimaatverandering aan te pakken, kunnen we onze samenlevingen veerkrachtiger maken. Niet alle burgers of bedrijven zullen ervan overtuigd zijn dat verandering op zo'n grote schaal nodig is of goed voor hen is. Om succesvol te zijn, moeten we de behoeften en zorgen begrijpen en een 'evenredige universele' benadering van oplossingen hanteren” – Caroline Costongs, directeur, EuroHealthNet

We benadrukken drie principes:

Ten eerste moeten overheden de transitie helpen leiden naar een economie en samenleving die regeneratief is en werkt binnen de grenzen van de planeet, met oog voor het welzijn van huidige en toekomstige generaties. Het is belangrijk om rechtvaardigheid en verantwoordelijkheid te omarmen en ons in te zetten om de planeet in een eerlijke staat achter te laten voor onze kinderen en de kinderen van onze kinderen.

Ten tweede moeten regeringen ervoor zorgen dat alle burgers, ongeacht leeftijd, geslacht, etniciteit en sociaaleconomische achtergrond, kunnen profiteren van de groene transitie. Oplossingen moeten toegankelijk, betaalbaar, adequaat en aantrekkelijk zijn en mensen motiveren om te veranderen en bij te dragen. Oplossingen moeten worden gebouwd in samenwerking met en op maat gemaakt voor burgers uit verschillende bevolkingsgroepen. Ze moeten rechtvaardig zijn en gevoelig voor mensen met een lager vermogen om te handelen. Het moet gaan om grootschalige veranderingen in de infrastructuur (bijv. vergroening van gebouwde omgevingen, met name in armere stedelijke gebieden, en het weerbaar maken van infrastructuur tegen klimaatverandering), evenals prijsgebaseerde interventies (bijv. gerichte ondersteuning om deel te nemen aan de groene transitie, zoals isolatie van huizen, biologische voeding of mobiliteit zonder vervuiling). Voor een inclusieve transitie die de ongelijkheden niet vergroot, moeten we groene opties betaalbaarder en toegankelijker maken – en niet alleen slechte duurder.

Ten derde moeten beleidsmakers ervoor zorgen dat de groene transitie wordt gezien als een kans in plaats van een last, waardoor een race naar de top wordt bevorderd in plaats van naar de bodem. Dit kan worden gestimuleerd door het creëren van een gelijk speelveld (bijvoorbeeld door middel van mededingingswetgeving), het geven van prikkels aan bedrijven en sectoren die de revitalisering van onze planeet ondersteunen en het implementeren van regelgeving op het gebied van negatieve externe effecten zoals (lucht)verontreiniging. Er moet steun worden verleend voor het bij- en omscholen van werknemers in gemeenschappen in transitie, terwijl financiële instellingen, banken en investeerders worden aangemoedigd om alleen in groene en sociale opties te investeren. We moeten bewust samenwerken en bruikbare, intersectorale oplossingen ontwikkelen om de gevolgen van klimaatverandering te verzachten en aan te passen op manieren die ook de gezondheids- en sociale doelstellingen ten goede komen.

“Bij financieringsbeslissingen moet rekening worden gehouden met het verband tussen sociale inclusie en klimaatverandering. Door te investeren om de gezondheids- en sociale gevolgen van klimaatverandering aan te pakken, kunnen we ongelijkheden verminderen en de maatschappelijke weerbaarheid tegen toekomstige schokken vergroten. Economische beoordelingen van gezondheids- en sociale nevenvoordelen van een groene en inclusieve transitie zullen de wetenschappelijke basis vormen voor verdere acties, waaronder financiering en financieringsoplossingen”. Monica Scatasta, Directeur, Directoraat Technische Beoordeling en Toezicht, Ontwikkelingsbank van de Raad van Europa.

“Het omarmen van verbintenissen tot nul vervuiling, nul koolstof en nul verlies aan biodiversiteit zou de gemeenschappelijke oorzaak moeten zijn die de gezondheids- en milieugemeenschappen bijeenbrengt. De voordelen van preventieve maatregelen voor het welzijn van mensen, voor de samenleving, voor de biodiversiteit, de veerkracht van ecosystemen en de gezondheid van de planeet, en voor de economie, wegen ruimschoots op tegen de kosten. Onvoldoende actie betekent nu teruggaan op onze morele verantwoordelijkheden en het negeren van de eed van openbare dienst, wat leidt tot een steeds onmogelijker wordende toekomst.” – Patrick ten Brink, plaatsvervangend secretaris-generaal, Europees Milieubureau.

Het momentum dat is gegenereerd door COP26 en het herstelproces van COVID19 zijn kansen die we niet voorbij kunnen laten gaan als we een gezondere, duurzamere planeet voor iedereen willen bouwen. EuroHealthNet en partners zullen blijven werken om sociale rechtvaardigheid en klimaatdoelstellingen samen te brengen. Alleen dan bouwen we draagvlak en vertrouwen op in overheidsinstanties – en in de aanvaardbaarheid van de voorgestelde acties.